钙信号传导

钙信号传导以一阵突如其来的钙波作为信息。通常细胞会把内部钙维持得极低，就像大坝后蓄空的池塘。当激素说“开始”时，闸门打开，钙汹涌而入；细胞把这短暂的洪流解读为行动的命令。

钙可来自内部储库（由IP3从内质网释放），也可来自细胞外（通过膜上的通道）。升高的钙结合钙感应蛋白，如钙调蛋白，后者随即开启酶——驱动分泌、肌肉收缩和代谢改变。之后，泵会迅速把钙重新清除，使细胞回到安静的基线。

在第二信使中钙颇为特殊，因为细胞既不生成也不销毁它，只是把它搬来搬去。把静息钙维持得极低正是使信号锐利的原因：即使小量内流也会带来很大的相对变化，所以受到严密控制的闸门与泵对于把钙用作可靠的信使至关重要。