三相電力（three-phase power）

三相電力把電送進三條導線，它們的電壓各自相差三分之一個週期達到峰值，就像引擎的三個活塞輪流點火，使曲軸永不熄火。單相供電輸送的功率是脈動式的、一秒鐘要掉到零上百次；而三相彼此重疊得如此平滑，使三者合成的瞬時功率完全恆定——這份穩定的轉矩讓大型馬達得以毫無振動地運轉。

除了平滑之外，三相在經濟上更是神來之筆：它只多用一條導線，就能輸送單線三倍的功率（三相的回流電流會在共用的中性線上相互抵消，在平衡系統中幾乎不流動）。這正是為何每座輸電鐵塔都掛著三束導線、為何工廠馬達靠 400 伏三相嗡嗡運轉，而那不起眼的單相牆上插座，只不過是從這條更大的三相幹線上分接出來的一條腿。