延性鑄鐵（ductile cast iron）

灰鑄鐵便宜又易鑄，但它的石墨片像一張由微小裂縫組成的網，因此它會斷裂而非彎折。延性鑄鐵是巧妙的解法：把石墨的形狀從尖銳的片改成光滑的小球，同樣便宜的鐵就突然能伸展、能承受撞擊而不碎裂。這正是現代自來水幹管、曲軸與齒輪能用鑄造而非鍛造製成的原因。

魔法來自一項微量添加：在澆鑄前把百分之幾十分之一的鎂（有時是鈰）攪入熔鐵中。這微量的鎂改變石墨的生長方式，使其形成圓球狀團粒而非片狀。球體沒有集中應力的尖端，所以裂縫不會從石墨處起始；周圍的金屬得以塑性流動。結果是：延性鑄鐵的伸長率約可達 10% 到 18%、抗拉強度 400 到 800 MPa，而灰鑄鐵可能不到 1% 伸長率就斷裂。

延性鑄鐵讓你以鑄鐵的低成本與易於近淨形鑄造，取得接近鋼的韌性，因此它已在大量零件中取代鋼鍛件與灰鑄鐵：水管、汽車懸吊與曲軸、變速箱殼、風力機輪轂。誠實的提醒：鎂處理效果在數分鐘內就會消退，所以鐵水必須快速澆鑄，而且要處處得到良好圓球需嚴格控制成分與冷卻；不良的球化會留下片狀石墨而失去延性。