显性性状

显性性状是指：即使你只携带其背后等位基因的一份拷贝，它也会显现出来的性状。设想有两个声音都想被听到：显性等位基因说话足够响亮，以至于即便另一个等位基因说的是别的内容，它的讯息仍能传达出来。

用遗传学的话来说，一个个体对每个基因都携带两个等位基因。若某性状只要存在至少一个显性等位基因便会出现，而无论与之配对的是哪个等位基因，那么该性状就是显性的。被掩盖的那个替代性状，只有在完全没有显性等位基因时才显现，便是隐性性状。

显性是等位基因之间的一种关系，而非对强度、频率或价值的衡量。显性等位基因未必更常见、更健康或更优越；“显性”只描述当两者在同一个体中配对时，谁的效应可见。

真实的生物学常常会软化这幅整齐的图景。有些等位基因对会调和彼此的效应，或两者都被表现出来，而非一方干脆利落地胜出。即便是明显的显性性状，也未必会出现在每一个携带该等位基因的人身上——遗传学家称这种现象为外显不全。