耗尽区

设想两个街区，一个满是游荡的电子，一个满是空座位。就在它们的交界处，电子溜过去坐进最近的空座位，直到沿边界的那一条带子里既没有游荡者、也没有空座位——只剩一片安静、被扫得干干净净的无人地带。这条清空的带子，就是耗尽区。

更确切地说，耗尽区是 p-n 结处那一层被移除了可移动载流子的薄层。在靠近边界的 n 侧，施主原子已交出电子，留下固定的正离子；在 p 侧，受主原子接住了多余的电子，留下固定的负离子。这些暴露出来、无法移动的电荷，在这一层上建立起一个内建电场——强到足以阻止更多载流子穿越，这正是该区域始终保持耗尽状态的原因。

结的特殊行为其实就栖身在耗尽区里：它的宽度会随所加电压而变化，当你顺着容易的方向推电流时它变窄，反过来加电压时它变宽——这恰恰就是二极管阻断电流、晶体管进行开关的机理。一个微妙之处：这一区域并非真的没有原子，晶格依然完整。缺的是可移动的载流子；剩下的只有固定的、已电离的原子来维持那个电场。