冠状动脉疾病

可以把冠状动脉想象成专门供养心肌本身的细小“油管”。在冠状动脉疾病中，这些管路内壁逐渐被脂质沉积物堵塞，于是这颗驱动全身循环的“水泵”——心脏——就无法再获得它所需要的全部血液，尤其是在它必须更努力工作的时候。

更确切地说，冠状动脉疾病是指冠状动脉的狭窄或阻塞，几乎总是由动脉粥样硬化引起：胆固醇、炎症细胞和纤维组织在血管壁内堆积，形成斑块。随着斑块增大，血流通道变窄，血流量下降。当需求超过供给时，心肌便发生缺血，产生诸如心绞痛等症状。

这种疾病的范围很广，从无声无息、缓慢进展的狭窄，到突发的、危及生命的事件。稳定的狭窄可能引起可预测的劳力性胸痛，而斑块破裂则可能触发血栓和急性冠脉综合征。它是全球最常见的死亡原因之一，但通过控制危险因素、药物治疗以及必要时的介入手术，它在很大程度上是可以改变的。

冠状动脉疾病和缺血性心脏病常被互换使用；严格而言，前者命名的是动脉本身的病变，后者命名的则是这种病变对心肌造成的后果。