互补色（complementary color）

如果你盯着一块鲜红的色块看一阵，再去看一面白墙，会看到一团淡淡的绿色残像。红与绿就是互补色：色轮上正相对的两端，从白光里拿走其中一个，剩下的就是另一个。在有色配合物的化学里，这个日常概念成了仪器所测与眼睛所见之间至关重要的桥梁。

白光是所有可见波长的混合。当一个配合物吸收了某一段波长——比如在一次 d-d 跃迁中抽走了 500 纳米附近的绿光——存活下来、抵达你眼睛的光就是白光减去绿光，眼睛把它读作互补色，即紫红色。所以规律很简单：你观察到的颜色是被吸收颜色的互补色。吸收橙光的配合物看上去是蓝色；吸收紫光的看上去是黄绿色；把整段可见光都吸掉的呈黑色，一点都不吸的则呈白色或无色。一个粗略的色轮把它们配对：红配绿、橙配蓝、黄配紫。

这就是为什么可见吸收光谱与观察到的颜色是同一事实的两种视角，也是为什么化学家会从颜色反推电子结构。看到绿色溶液，你便怀疑它吸收在红区，而这（对过渡金属来说）大致告诉你 delta-o 落在哪里。诚实的提醒：真实配合物常常不止吸收一段，所感知的颜色是一切存活下来的光混合后的剩余——所以单一互补色规律是可靠的第一向导，而非精确定律，吸收光谱永远是更值得信赖的记录。