普通感冒

普通感冒是几乎人人每年都会患上几次的常见轻症——鼻塞或流涕、打喷嚏、咽喉发痒，或许还有轻微咳嗽。它发生在鼻和咽喉，而非肺深处，因此胸部通常无碍，整个过程多在一周左右自行消退。

从医学上讲，它是上呼吸道——鼻、鼻窦、咽喉和喉——的病毒感染。能引起它的病毒有两百多种，其中以鼻病毒最为常见，这也是为何没有单一特效药或疫苗的原因之一。症状与其说源于病毒损伤组织，不如说源于机体自身的炎症反应：旨在冲刷出入侵者的肿胀与黏液。

治疗纯粹着眼于缓解不适，因为免疫系统会自行清除病毒：休息、补液，以及缓解鼻塞或咽痛的对症措施。抗生素对感冒毫无作用、不应使用，因为它们对付的是细菌而非病毒，徒增不必要的副作用。

感冒偶尔会为继发问题铺路——鼻窦炎或中耳炎，在易感者身上则可能是胸部感染——因此最初几天后反而加重的症状，或高热与气促，应重新评估，而不应想当然地认为仅是感冒。