咽

咽是连接鼻、口、喉与食道的“共用走廊”，也就是大多数人所说的“嗓子”。你呼吸的空气和吞咽的食物都要经过这段肌性管道，再分别被送往各自的去向。

解剖学上把咽分为三层：鼻后方的鼻咽、口后方的口咽，以及向下通往喉与食道的喉咽（下咽）。由于空气和食物在此交汇，吞咽时一片名为会厌的软骨会盖住气道入口，防止食物误入肺部。

当这个交叉路口变窄、或其肌肉过度松弛时（例如睡眠中），气道可能振动（打鼾）甚至塌陷。因此咽在阻塞性睡眠呼吸暂停等疾病中处于核心位置，它也是检测链球菌或某些呼吸道感染时采样的咽部部位。