校准（calibration）

在信任一台新的厨房秤之前，你也许会把一个已知的100克砝码放上去，看它是不是显示100。如果它显示103，你就知道要减去3。校准正是这件事：拿仪器去对照某个你已经信得过其数值的东西，再调整或修正它，使它的读数可以被相信。

更准确地说，校准是把测量仪器的读数与已知数值的参考标准相比较、并建立仪器显示值与真实量之间关系的程序。其结果要么是对仪器作出调整，要么是一条修正曲线，把原始读数换算成准确的数值，并可经由一连串愈来愈精密的标准追溯上去。

为什么重要：一台未经校准的仪器可以非常精密——每次都给出相同的答案——却始终是错的。校准就是把一个实验室的数字与公认标准联系起来，使各处的结果含义相同。一个提醒：校准会漂移。仪器会老化，条件会变化，去年做的校准也许已不再成立，所以它必须重复进行并注明日期。