生物材料

生物材料，是指任何被设计用来在活组织内部、或紧贴活组织工作的天然或合成材料。它是一类特殊的材料——身体应当把它当作能长期相处的邻居来容纳，而不是当作刺一样的异物来排斥。日常例子其实相当常见：补牙材料、钛合金髋关节、可吸收缝线、软性隐形眼镜，以及用来培育新组织的支架。

一种材料能否成为生物材料，关键不在于它由什么构成，而在于它是为这项任务而精心挑选和设计的。设计者会调校它的强度、柔韧度、表面纹理，以及它是要在体内停留数十年，还是在几周内安全溶解。最重要的是，它必须具备生物相容性——既要与身体共处，又不能毒害细胞、引发有害的免疫攻击，或在不该凝血的地方让血液凝结。

生物材料是再生医学的物理骨架。一个髋关节假体只需在体内存活下去；而组织支架的任务更难：它必须吸引身体自己的细胞迁入、生长，并最终把它取而代之。如何处理好材料与活细胞之间的这场“对话”，正是整个领域的核心难题之一。