用半反应配平氧化还原方程

靠试错去配平一个乱糟糟的氧化还原方程，简直让人抓狂。半反应法把它驯服了：先把反应拆成两个独立的故事——氧化半反应和还原半反应——各自完整地配平，最后再把它们缝合起来，使一边失去的电子恰好等于另一边得到的电子。这是一份食谱，像所有好食谱一样，你要按顺序照做。

在每个半反应内部，步骤是：先配平主元素；用加 H2O 来配平氧；用加 H+ 来配平氢；再用加电子（e-）来配平电荷。这样你就得到，比如酸性中高锰酸根的还原半反应为 MnO4- + 8 H+ + 5 e- -> Mn2+ + 4 H2O。然后把两个半反应按比例放大，使它们的电子数相等，相加，再把两边都出现的东西约掉。若反应在碱性而非酸性中进行，最后再在两边加 OH- 把 H+ 中和成水即可——这是个小小的附加步骤。

这种方法是分析化学和无机化学的主力，每一次滴定计算、每一个电池半电池、每一次电解的背后都有它。它最大的优点是电子计数一目了然：你能实实在在地看到有多少电子在移动，而这正是化学计量和能斯特方程所需要的数字。要老实说一句：配平好的方程只告诉你守恒的算术——它对反应到底会不会发生、发生有多快只字未提。要问「会不会」，就得去看电池电位。