無穩態多諧振盪器

無穩態多諧振盪器是一個沒有休止狀態的電路：它永遠不安定，而是把輸出翻成高、再翻成低、再翻成高，永遠如此，全靠自己。astable 一詞意指「兩種狀態都不穩定」。它是弛張振盪器自由運轉的方波模式（也是 555 計時器最常見的用法）。把它想成一個停不下來的節拍器：一通電，它就不停地敲出方波。

在接成無穩態的 555 裡，電容透過兩顆電阻（稱 Ra 與 Rb）充電，卻只透過一顆（Rb）放電，因為放電腳位在兩者之間。所以充電比放電慢，輸出停在高態的時間比低態久。輸出高態時間約 0.693 乘以（Ra 加 Rb）乘以 C，低態約 0.693 乘以 Rb 乘以 C，其中 0.693 是 2 的自然對數，來自跨越三分之一到三分之二臨界值間隔的充電。頻率是 f 等於 1.44 除以（（Ra 加 2 乘以 Rb）乘以 C）。例如 Ra 等於 1 kΩ、Rb 等於 10 kΩ、C 等於 10 µF，約得 6.8 Hz 的緩慢閃爍。

無穩態模式就是你用來做閃燈、音調、時鐘以及簡單 PWM 載波的方式。基本 555 無穩態誠實的陷阱在於：因為充電走 Ra 加 Rb、放電只走 Rb，你永遠無法真正達到 50% 的工作週期（高、低時間相等）；高態時間總是超過低態。要得到真正的方波，你可以把 Ra 做小、Rb 做大（逼近但達不到 50%），或加一顆二極體讓充放電走各自的路徑，或改用別種拓樸。和任何弛張振盪器一樣，頻率只跟你的電阻與電容一樣準。