呼吸暂停

呼吸暂停的字面意思就是呼吸的停顿，即气流停止的一段时间。短暂的停顿是正常的，例如句子之间或吞咽时，但延长或反复的停顿则成为医学上的关注点。

医生根据气流停止的原因区分类型。在阻塞性呼吸暂停中，大脑仍试图呼吸，但上气道塌陷阻断了气流，如阻塞性睡眠呼吸暂停。在中枢性呼吸暂停中，脑干短暂停止发出呼吸指令，因而完全没有呼吸用力。混合型则兼具两者。

呼吸暂停之所以重要，是因为每一次停顿都可能降低氧气、升高二氧化碳，直到呼吸恢复。睡眠中偶发的短暂事件可属正常，但频繁或较长的呼吸暂停会扰乱睡眠并增加心脏和循环的负担；而无法自行恢复的呼吸暂停是医疗急症。