合成代谢类固醇

合成代谢类固醇是睾酮的人造「近亲」，经过设计以最大化增肌（合成代谢）作用。人们服用它们，剂量往往远超身体自身产生的水平，以求比单靠训练更快地增大肌肉、增强力量。

从化学上看，它们是合成的雄激素，作用于与天然睾酮相同的雄激素受体，促进肌肉中的蛋白质合成。问题出在反馈上：大脑感知到大量雄激素涌入，便关闭自身的 GnRH、LH 和 FSH。LH 和 FSH 一旦被关闭，睾丸就停止产生自身的睾酮、停止生成精子，于是睾丸萎缩、生育力下降，停药后这种状态有时还会持续数月。

除了抑制生育力，超生理剂量还带来实实在在的危害：痤疮、脱发、情绪波动与攻击性，以及对心脏、肝脏和胆固醇的影响。一个典型的讽刺是，过量的雄激素会被芳香化酶部分转化为雌激素，可使大量使用者出现男性乳房发育。在医学监督下针对真正缺乏给予睾酮则是另一回事；这里的危险来自为增强表现和外观而使用的高剂量、无监测用药。