5α-还原酶

5α-还原酶是把睾酮升级为更强雄激素的酶。可以把它想象成位于某些组织内部的一间小作坊，把身体通用的男性激素加工锐化成作用更强的本地版本 DHT，恰好供应到需要额外雄激素力度的地方。

该酶催化睾酮转化为双氢睾酮（DHT）。它集中分布于对雄激素敏感的组织，如前列腺、皮肤和毛囊以及外生殖器。这种酶有两种主要亚型，由不同基因编码，组织分布也略有差异，这关系到药物能多有选择性地针对某一过程而非另一过程。

阻断这种酶是一种有用的医学策略。非那雄胺和度他雄胺通过抑制 5α-还原酶来降低 DHT，从而缩小良性前列腺增生中肿大的前列腺，并延缓男性型脱发。先天缺乏该酶的人显示出它作用的高度专一性：他们睾酮正常，青春期能长肌肉、嗓音变粗，但依赖 DHT 的外生殖器在出生时发育不全。