視覺通路（視網膜到皮層）

視覺通路是大腦裡一連串的中轉站，把眼睛捕捉到的影像一路送到真正讓你「看見」的腦區。光線首先落在視網膜上，那是襯在每隻眼球後壁、薄如紙張的一層感光細胞。視網膜把光轉換成微小的電脈衝，就像相機的感光元件把眼前的景象變成數位訊號一樣。這些脈衝隨後離開眼睛、向內傳送，途中經過一個中繼站，最後抵達大腦後部，在那裡被解讀成你所體驗到的畫面。

我們一步步追蹤這條路線。脈衝沿著一束粗大的神經纖維離開眼睛，這束纖維叫做視神經。來自左右兩隻眼睛的兩條視神經在一個交叉點相遇，部分纖維在此換邊，於是來自你左側視野的訊號最終落到大腦右半邊，右側視野則落到左半邊。纖維由此抵達視丘——位於大腦中央、幾乎轉發所有傳入感覺的深部中繼樞紐；其中負責視覺的部分會整理並分流這些訊號。最後，一組新的纖維呈扇形散開，伸向視覺皮層，也就是位於後腦杓最外層的那層皺褶組織，它把訊號拼接成邊緣、運動、顏色，以及你能認出的完整場景。

正因為視覺依賴這整條中繼線路，問題出在哪裡和有沒有出問題同樣重要。眼睛或視神經處的損傷會讓一隻眼睛變暗甚至失明；而交叉點之後、路線更靠後的損傷，則會同時讓雙眼都丟失視野中相同的那一半。準確地標出究竟缺失了視野中的哪一片，能讓醫生即使不打開顱骨，也能判斷毛病出在通路的哪一段。