通氣

通氣其實就是把空氣送進送出的動作——呼吸中相當於風箱的部分。它是把新鮮空氣大批送到氣體交換面、再把陳舊空氣推出去的整體輸送，就像風扇或開著的窗戶讓房間裡的空氣不斷流轉。

從力學上看，吸氣時橫膈膜和肋間肌使胸腔擴大，胸內壓下降，空氣便順勢流入肺；呼氣時肺回彈，又把空氣推出。每分鐘移動的空氣量稱為每分鐘通氣量，其中真正抵達肺泡、對氣體交換有意義的部分則是肺泡通氣量。

把通氣與氣體交換區分開來很重要。你可能移動了大量空氣卻仍未能給血液充氧，也可能即使用力呼吸氣體交換依然很差。同一個詞還用於機器支持——機械通氣——即在病人無法自主呼吸時，由設備代替完成風箱的工作。