強 CP 問題（the strong CP problem）

物理學中的對稱性就像大自然似乎會遵守的規則。其中一條是 CP 對稱：大致是說，如果你把每個粒子都換成它的反粒子（C），並把一切在鏡子裡反射一遍（P），物理定律看起來應當一樣。已知弱交互作用會略微破壞這條規則。強 CP 問題的謎題則相反：QCD 的方程是允許破壞 CP 的，可測量顯示強交互作用根本沒有破壞它——即便有，也只是小到荒謬的程度。在沒有任何東西強迫它的情況下，強交互作用為何如此精確地一視同仁？

具體來說，QCD 的方程裡有一個自由的數，通常叫做 theta，它控制強交互作用破壞 CP 對稱的程度。theta 原則上可以是 0 到約 6（一整圈）之間的任何值。倘若 theta 哪怕只是中等大小，中子就會有一種可測量的電荷偏斜——所謂電偶極矩——然而實驗搜遍也沒有找到，把 theta 釘在了約十億分之一以下。一個本可取任何值、卻毫無明顯緣由地基本為零的參數，正是那種令物理學家起疑的、無法解釋的精細調節。

強 CP 問題是一個指向標準模型之外的引子，因為模型給不出 theta 為何如此之小的理由。最流行的擬議解法發明了一種全新的粒子——軸子——它的動力學會自動把 theta 驅向幾乎為零。這種軸子從未被探測到，但它有雙重吸引力：它既能解決強 CP 問題，又作為額外的好處，是宇宙暗物質的有力候選者。如今有若干實驗正在搜尋它。