限性性狀

限性性狀是指僅在一種性別中實際表現出來的性狀,儘管兩性都攜帶著相關的基因。母雞和公雞都遺傳了公雞那身華麗羽毛的基因,然而只有雄性才會展現它。基因在兩性中都存在;只是表現被限定於其中一種。

其機制通常在於身體的荷爾蒙與發育環境,而非基因所處的位置。這類基因通常位於體染色體上,因此被兩性平等地遺傳——但它們會根據身體的性別被開啟或關閉,或被以不同的方式讀取,往往是透過性荷爾蒙來實現的。

這正是為何不應把限性與性聯混淆。性聯指基因物理上位於性染色體上;限性則指一個普通基因只在一種性別中表達。一個本身毫無表現的女性,仍然可以攜帶並把限於雄性表現之性狀的基因傳給她的兒子。