系列稀釋

假設你需要一份比儲備液稀一千倍的溶液，但直接量取千分之一就意味著要移取一滴小到不可能的液體。於是你改為先稀釋十倍，再取其中一些再稀釋十倍，再來一次——像下樓梯一樣一步步降到目標濃度。

系列稀釋是對樣品進行逐級稀釋，每一步稀釋得到的產物又成為下一步的起始原料。每一步都把前一步的稀釋倍數相乘，所以只需幾個不算極端的步驟，就能準確達到極高的稀釋程度。

它是在很寬的範圍內配製校準標準、以及對密集到無法直接計數的微生物進行計數的標準做法。陷阱在於誤差會累積：早期一次小小的移液失誤，會被帶進並被之後的每一步放大，所以操作必須細心且前後一致。