脊柱側彎矯具

有些孩子的脊柱，在青春期快速生長的過程中，開始向側方彎曲成 C 形或 S 形——這種情況稱為脊柱側彎。如果彎曲屬於中度且孩子仍在生長，醫師可能會嘗試用支具阻止它惡化。脊柱側彎矯具是一種量身模製的軀幹矯具，設計目的既不是為了走路也不是為了固定，而是引導正在生長的脊柱，減緩或阻止彎曲進展。

它透過把三點壓力原理應用於側向彎曲來起作用。內置襯墊在彎曲頂點處壓住胸廓和軀幹，把它往中線方向推回，而支具則在上方和下方托住軀幹，作為對抗力。其目的不是永久矯直已有的彎曲——一旦生長結束，支具無法把脊柱掰回去——而是在快速生長的那幾年裡防止彎曲惡化，讓孩子在生長結束時擁有比不戴支具時更小的彎曲。常見設計包括 Boston 和 Cheneau 支具；有些每天要佩戴許多小時。

支具治療是實證檢驗最多的矯具治療之一，對於彎曲中度且正在進展的合適青少年，它確實能降低需要手術的機率——但前提是真的按規定的小時數佩戴，而對一個在衣服下穿著硬背心、又十分在意外表的青少年來說，這很難做到。兩點誠實之處：支具是生長期間的「維持策略」，而非逆轉彎曲的治癒手段；一旦生長結束，或對非常大的彎曲，它幾乎無用，那時討論的可能是手術。