轉錄與 RNA
RNA 聚合酶
/ AR-en-AY puh-LIM-er-ase /
想像一台影印機，它不僅掃描頁面，還真的沿著原件一行一行地「走」，邊走邊吐出副本。RNA 聚合酶就是細胞裡這台機器的分子版本。它是真正執行轉錄的酶——一種大型蛋白質——沿基因移動，一次一個字母地搭建出 RNA 副本。
細看之下，RNA 聚合酶同時幹好幾件事。它把兩條 DNA 鏈撬開以露出字母，讀取暴露出來的模板鏈，抓取附近游離的、相匹配的 RNA 構件（核糖核苷酸），把它們連成一條不斷增長的鏈，並始終在 3′ 端添加。它一步步移動，每加一個字母就釋放兩個磷酸基團作為能量。與 DNA 聚合酶不同，RNA 聚合酶能不靠引物、從零開始合成一條全新的鏈，且容忍略高的出錯率，因為 RNA 副本是臨時、可丟棄的。
它並非只有一種。細菌用單一一種 RNA 聚合酶應付所有基因。你的真核細胞則有三種主要類型分工合作：RNA 聚合酶 I 製造大部分核糖體 RNA，RNA 聚合酶 II 製造編碼蛋白質的信使 RNA（以及許多調控性 RNA），RNA 聚合酶 III 製造轉運 RNA 和其他小 RNA。其中編碼蛋白質的主力 Pol II 研究最深入、調控也最嚴密。
用於治療結核病的抗生素利福平，通過卡住細菌的 RNA 聚合酶起效，使細菌再也無法轉錄自己的基因。由於人類的 RNA 聚合酶形狀不同，這種藥物不會傷及我們的細胞。
利福平通過使細菌的 RNA 聚合酶失效來殺菌，同時不動我們自己的聚合酶。
RNA 聚合酶製造 RNA，不是 DNA——別把它與在複製時拷貝 DNA 的 DNA 聚合酶混淆。此外，RNA 聚合酶啟動時不需要引物。
又稱
另見