呼吸系統

呼吸系統是一連串器官，它把外界的空氣一直引入身體深處，讓氧氣進入血液。可以想像一棵倒置的樹：單一樹幹（氣管）分出越來越細的枝杈，最終在數百萬個像葉片一樣的微小氣囊裡完成真正的工作。

從解剖上看，它從鼻與口開始，經過咽與喉，向下進入氣管，再到分支的支氣管和細支氣管，最後抵達肺泡——氧氣和二氧化碳在空氣與血液之間穿行的微觀氣囊。上段主要傳導並調理空氣；下段則既傳導空氣又進行氣體交換。

除了氣道本身，呼吸系統還依賴胸壁、橫膈膜和其他呼吸肌、包裹肺臟的胸膜以及肺血管。其調控來自腦幹和一組化學受器，它們時刻調整呼吸。所有這些共同把血液中的氧氣和二氧化碳維持在一個狹窄而能維持生命的範圍內。