量子線

設想一根又長又窄的管子，細到一顆掉進去的彈珠只能沿著它前後滾動——絕不能橫移，因為管壁正緊緊貼著它。量子線就是電子版的這根管子：一條細得電子只能沿其長度行進的絲線。

量子線是一縷材料，它在三個方向中的兩個上都細到，使電子的波只能以固定、分立的樣式橫跨其間，而沿著第三個方向——也就是線的長度——電子仍能自由移動。在兩個方向上被釘住、在一個方向上自由，電子實際上就生活在一個一維世界裡。這種擠壓重新塑造了每個能量上能容納多少電子、以及它們如何傳導電流，常使這根線的行為與同種材料的粗棒大相逕庭。

量子線之所以重要，是因為它是移動電荷最纖細的通道，它以半導體奈米線、刻蝕出的窄溝道、乃至單根碳奈米管的形式出現；它們是研究一維物理的試驗台，在那裡電子無法彼此越過。誠實的提醒是：由於幾乎通體都是表面，一根真實的量子線對沿邊的缺陷和雜散電荷極其敏感，這些會散射電子，模糊掉物理學家期望看到的那種乾淨的一維行為。