行程終止（process termination）

當房客退房時，他交還鑰匙、房間被清空，櫃檯則留下一張最後的帳單供前臺結算。行程結束也大致如此：它停止執行、作業系統回收它的資源，並留下一個小小的結果供其父行程取走。行程終止就是行程結束並被收束的方式，附帶一個回報「過程如何」的退出狀態。

行程通常藉由呼叫 exit（或從它的 main 函式返回，由執行期環境將其轉成一次 exit）而終止，並傳遞一個小整數——退出狀態或回傳碼——慣例上 0 代表成功、非零代表某種失敗。行程也可能被非自願地終止，由一個信號造成（例如在致命錯誤之後，或因為有人把它殺掉）。終止時作業系統回收大部分資源，關閉該行程的檔案、釋放它的記憶體，但有一樣東西必須短暫保留：退出狀態，保留下來好讓父行程讀取。此時行程已終止但尚未消失；在父行程以 wait 回收它之前，它仍是一個殭屍。

終止之所以重要，是因為退出狀態正是程式向「啟動它的人」回報成功或失敗的方式，讓指令稿與直譯器得以做決策（「指令成功了嗎？」）。微妙之處在於結尾的那一次握手：在父行程收取狀態之前，終止並未真正完成。若父行程從不收取，該紀錄便以殭屍的形式滯留；若父行程已先死去，init 接手並回收它。所以「行程結束了」其實有兩個階段——它停止並回報，然後它被回收並移除。