孤兒行程（orphan process）

想像一個孩子，父母比孩子先離開——孩子還活著、照常過著日子，但那個對他負責的人不在了。系統的處理方式是指派一位監護人。孤兒行程就是一個仍在執行、而它的父行程已經終止的行程；它失去了原本的父行程，但並未被遺棄，因為作業系統給了它一個新的。

當父行程在它的某個子行程仍在執行時退出，那個子行程就成了孤兒。作業系統不會讓它沒有父行程：它把孤兒重新歸屬到 init 行程（PID 1），由它成為子行程的新父行程。孤兒照常執行、不受影響，但現在若你查它父行程的 PID，會看到 1。這種重新歸屬至關重要，因為涉及清理職責：當孤兒最終結束時，必須有某個父行程回收它，而 init 作為養父，執行那次回收，使孤兒不致成為永久的殭屍。

孤兒很常見，通常無害——只要一個長時間執行的子行程活得比「啟動它的直譯器或程式」更久，孤兒就自然產生。要釐清的關鍵對比是孤兒與殭屍。孤兒仍然活著（執行中），但它的父行程先死了；殭屍則已經死了（終止），但尚未被父行程回收。兩者有時相關：一個之後終止的孤兒本會成為殭屍，只是它的養父 init 會迅速回收它，所以實務上被收養的孤兒都被乾淨地清理掉。