正性肌力藥

正性肌力藥增強心臟的每一次收縮，就像把一台衰竭水泵的功率調高，讓它每一下都能輸送更多血液。當虛弱的心臟無法泵出足夠的血液供應身體時，正性肌力藥增強收縮力，以維持重要器官的灌流。

大多數正性肌力藥增加心肌細胞內可用的鈣，因為收縮的強度取決於細胞內鈣。多巴酚丁胺與多巴胺等兒茶酚胺刺激β1腎上腺素受體，升高環磷酸腺苷與鈣內流。米力農等3型磷酸二酯酶抑制劑透過阻斷環磷酸腺苷的分解來升高它。強心苷地高辛的作用方式不同，它透過抑制鈉-鉀泵間接升高鈣。大多數藥物僅在急性心臟衰竭或休克中短期使用，常作為重症照護中的靜脈輸注。

問題在於讓心臟更費力地工作要付出耗氧與電學穩定性的代價。正性肌力藥增加心肌耗氧量並可能誘發心律不整，幾項大型研究顯示，大多數正性肌力藥在慢性心臟衰竭中長期使用反而增加死亡率，而非有益。因此它們通常是過渡或搶救措施，而非長期治療，地高辛在小劑量下使用是一個部分的例外。