粒徑

粒徑就是單個粉體顆粒有多大。對於完美的球體，它就是直徑，好比問一顆彈珠有多寬。麻煩在於藥物顆粒幾乎從不是球形：它們可能是薄片、針狀、不規則晶體或團塊，因此說它們「有多大」並不像聽起來那麼簡單。

正因如此，科學家採用等效直徑的概念：即在某一選定性質上與不規則顆粒行為相同的球體的直徑。等體積直徑是體積相同的球體直徑，等表面直徑則與表面積相匹配。不同測量方法報告不同的等效直徑，所以兩台儀器對同一粉體給出不同數值都可能是如實的。

粒徑之所以重要，是因為它支配著諸多後續行為。顆粒越小，每克表面積越大，溶解越快，這能提高難溶性藥物的吸收。但極細的粉體流動性差、易團聚，吸入還可能有害，所以並非越小越好。

一條實用的提醒：脫離測量方法談粒徑毫無意義。篩分、雷射繞射和顯微鏡測得的尺寸不可互換，規範的標準總會註明所用方法。