支氣管擴張劑

支氣管擴張劑能打開收緊的氣道，讓空氣更順暢地流動，就像把打摺的水管理順、水就能重新流動一樣。在氣喘或慢性阻塞性肺病中，氣道周圍的肌肉收縮使之變窄；支氣管擴張劑鬆弛該肌肉，以緩解呼吸困難和喘鳴。

主要有三類。β2受體致效劑（沙丁胺醇、福莫特羅）透過活化β2受體鬆弛氣道平滑肌。抗蕈毒鹼藥（異丙托溴銨、噻托溴銨）阻斷使氣道收縮的副交感訊號。甲基黃嘌呤類如茶鹼作用較弱、較為傳統。支氣管擴張劑有用於快速緩解的短效劑型和用於維持的長效劑型，通常以吸入器直接送入肺部，以起效快且全身作用較少。

支氣管擴張劑可緩解氣道疾病中肌肉收緊的部分，但不治療其背後的發炎，因此在氣喘中它們與吸入性糖皮質激素併用，而非單獨使用。過度依賴緩解型吸入器是疾病控制不佳的警示訊號，需要重新評估。