化學鍵（chemical bond）

想象兩塊磁鐵啪地吸在一起，再要分開就得費勁。原子之間也有類似的情形，只不過這種「膠水」並非日常意義上的磁性，而是帶負電的電子和帶正電的原子核之間的電吸引。當兩個原子靠近、並以共享的方式安排電子能使總能量降低時，它們就黏在一起。這種黏合就是化學鍵。

更準確地說，化學鍵是原子（或離子）之間持久的吸引力，把它們維繫在分子、晶體和其他結構裡。它之所以形成，是因為成鍵後的排布比分開的原子能量更低；要把它拆開，你得額外提供能量。主要的幾類是共價鍵（原子共享電子）、離子鍵（一個原子把電子交給另一個，生成的離子相互吸引）和金屬鍵（正離子浸在共享的、可流動的電子海裡）。

為什麼重要：鍵幾乎決定了一種物質的一切——它的形狀、強度、能與什麼反應、能否導電，以及變化時放出或吸收多少能量。一個有用的提醒是：這些鍵的類型是一段連續譜兩端的理想化情形；大多數真實的鍵都是混合的，既有部分共享、也有部分轉移，而不是某種純粹的類型。