共軛酸鹼對（conjugate acid-base pair）

每一種酸都有一個影子自我。酸一旦交出它的質子，留下來的就是一個鹼——它的共軛鹼，隨時準備把質子接回去。而一個鹼一旦接住質子，就變成了一個酸——它的共軛酸，隨時準備再把質子放掉。這兩者總是成對地連在一起，彼此之間恰好相差一個 H+。它們是同一副骨架，只是有沒有戴著那一個質子的區別。

看乙酸 CH3COOH。剝掉一個質子，你就得到乙酸根離子 CH3COO-；乙酸和乙酸根是一對共軛對，靠那一個質子聯繫起來。在箭頭的另一邊，水接了一個質子變成水合氫離子 H3O+，所以水和水合氫離子也是一對共軛對。因此每一個布朗斯特-勞里反應裡都有兩對共軛對：酸和它的共軛鹼，以及鹼和它的共軛酸。一個強酸（急著把質子給出去）留下的是一個弱而安分的共軛鹼；一個弱酸死抓著質子不放，所以它的共軛鹼相對就比較強、比較愛搶。

共軛對是預測「反應會停在哪一邊」的訣竅。因為酸性是用 pKa 標度來衡量的，你可以把左邊的酸和右邊將要形成的共軛酸一比，立刻看出哪一邊占優勢：平衡總是往「更弱的酸和更弱的鹼」那一邊走下坡。所以共軛對不是無關緊要的記帳瑣事——它是你一眼讀懂有機酸鹼平衡時抓住的把手。