平均肺動脈壓

血壓隨每次心跳起伏，如同潮水漲落。平均肺動脈壓是指肺動脈壓力在整個心動週期內取平均後的單一數值，是一個穩定的數字，反映的是肺循環的總體負荷，而非其峰值與谷值。

這一平均壓力正是界定肺動脈高壓的關鍵測量。按照現行標準，在右心導管檢查中直接測得的平均肺動脈壓超過正常範圍，即可確立診斷。隨著認識的深入，這一閾值多年來有所修訂，因此較舊與較新的參考資料給出的臨界值可能略有不同。

僅知道平均壓力並不足以對疾病分類。醫生會把它與其他導管測量結合起來，例如反映左心的楔壓以及肺血管阻力，以判斷問題究竟出在肺血管本身，還是由左心向後倒推所致。這一區分決定了整個治療方案。