馬約拉納模

通常，每個粒子都有一個相反的孿生兄弟：電子有它的反粒子，兩者一旦相遇便彼此湮滅。現在設想一種奇怪的東西，它就是自己相反的孿生兄弟——一個同時既是粒子、又是自己反粒子的存在。馬約拉納模就是某些材料內部的一種激發，行為恰好像這樣一個自我配對的東西。

馬約拉納模不是懸在自由空間裡的基本粒子；它是一種集體激發，可以出現在某些超導線的兩端，或特殊材料的缺陷處，恰好坐落在零能量上。它的非凡之處在於：兩個這樣的模，哪怕分處一根長線的兩端，合在一起能以非局域的方式存下一位元量子資訊——同時被劈分在兩個地方。正因為資訊不存放在任何單一的點上，一端的任何局部擾動都沒法把它讀出來或攪亂。

它之所以重要，是因為這種非局域的存儲提供了一條誘人的途徑，去造一台量子計算機，讓它的存儲器天生就免受困擾普通量子位元的那種噪聲。誠實的提醒是：這是艱難的前沿物理，要拿出令人信服、毫無歧義的馬約拉納模實驗證據一直很難，幾項早期的聲稱後來都受到了質疑。它們是一個被認真對待、正在被積極追逐的想法，還遠不是一項塵埃落定、能用的技術。