偏癱與偏身癱

腦中風後最明顯的問題，往往是身體一側不再聽使喚。想像一覺醒來，發現你的左臂、左腿和左臉不再像從前那樣服從你——右側感覺正常，左側卻遲鈍、下垂、幾乎一動就累。這種一側無力是大多數腦中風的標誌，也是人們最終需要復健的最主要原因。

醫生按程度區分。偏癱（hemiparesis）指一側部分無力——肢體仍能動，但乏力、遲緩、笨拙。偏身癱（hemiplegia）指一側隨意運動幾近完全喪失——肢體基本癱瘓。受累的一側與受損的大腦相反，因為主要的運動通路是交叉的，所以右腦中風造成左側無力。無力很少是均勻的：上肢中手部和精細抓握通常受損最重、恢復最差，而下肢中足和踝最弱，這就是為何行走困難、腳尖會絆地。肌張力也常改變——肢體可能起初鬆軟，之後變得僵硬緊繃。

在復健中，這是核心戰場。工作一部分是恢復無力側的真實運動（真正的神經恢復），一部分是教人用現有的能力（包括健側）安全地完成日常任務（代償）。治療師要對抗一個不易察覺的陷阱，叫習得性廢用——人因為健側更省事而不再嘗試用患臂，患臂便進一步落後。誠實地設定目標很重要：腿恢復到能行走的程度很常見，而手恢復精細靈巧度則遠不那麼確定。