甲狀腺腫

甲狀腺腫就是甲狀腺肉眼可見或可觸及的增大——頸前的一處隆起。它是一個體徵，而非診斷，就像發熱一樣：它告訴你腺體增大了，卻沒說明原因。

許多不同的過程都能引起它。一個經典病因是缺碘：原料不足時，腺體在持續不斷的促甲狀腺激素驅動下越長越大，試圖捕獲更多碘化物。自身免疫病（格雷夫斯病和橋本病皆可）、單個或多個結節、炎症、妊娠以及腫瘤也都能使腺體增大。甲狀腺腫可伴隨正常、升高或降低的激素水平，因此必須把功能與體積分開評估。

大多數甲狀腺腫無害，僅屬外觀問題，但巨大的甲狀腺腫可壓迫氣管或食管，引起呼吸或吞嚥困難，或聲音嘶啞。處理依病因而定——缺碘者補碘，治療功能亢進或減退，若甲狀腺腫巨大、有壓迫或疑似癌變則手術。食鹽普遍加碘已在全球範圍內大幅減少了地方性甲狀腺腫。