魚鉤箭頭（fishhook arrow）

如果說普通的彎箭頭是一件「成對搬運電子」的工具，那麼魚鉤箭頭就是它的「單電子」表親。它看起來和彎箭頭一樣，只是箭頭只有半邊——只有一根倒刺而不是兩根，就像釣魚線上的魚鉤。這個小細節承載著大含義：魚鉤箭頭追蹤的只是一個電子的移動，而不是一對。每當電子單獨行動時你就要用到它，而這種情況發生在自由基的世界裡。

具體說來，當一根鍵均勻地斷開，使每個原子各自帶走兩個共用電子中的一個時，你就畫兩支魚鉤箭頭，每支代表一個孤單電子奔向各自的原子。這種均勻的分裂叫做均裂（homolysis），它產生自由基——帶著一個孤單未成對電子的原子或分子。比如氯氣在光照下把 Cl-Cl 裂成兩個氯自由基，每個都用一支魚鉤箭頭把一個電子從鍵上剝下來表示。自由基反應就靠這些單電子的步驟一環扣一環地連下去，而其中每一步都用魚鉤箭頭、而非完整箭頭來畫。

選對箭頭的種類不是裝點門面的小事——它在告訴讀者正在發生哪一類化學。完整箭頭說的是離子型、電子對、極性化學（親核試劑和親電試劑、電荷和孤對電子）。魚鉤箭頭說的是自由基、單電子化學（均裂、未成對電子、鏈式反應）。把兩者搞混，等於暴露了你對機理本身的誤解，所以「半箭頭與全箭頭」之分，是最先要弄清楚的事情之一。