影響反應速率的因素（溫度、pH、濃度）

想像一間小廚房在出菜。出盤的快慢取決於幾件事：廚房有多暖、多忙，條件對廚師是否舒適，以及還有多少訂單在等。酵素的反應也類似。它們的速度——反應速率——主要由溫度、pH（酸鹼度）以及在場的酵素和受質的量決定。

溫度：升溫讓分子運動和碰撞得更快，所以在一定程度內速率會上升。但推得太過，熱量就會把酵素搖散，破壞它的形狀（變性），速率隨之驟降。每種酵素都有一個最適溫度——對人體的酵素來說，接近體溫。pH：每種酵素都有一個最適pH，在這裡它的活性部位保持正確的形狀和電荷；偏離太遠（太酸或太鹼），活性就下降，最終使酵素變性。濃度：在酵素充足時，加入更多受質會加快反應——直到每個活性部位都忙起來（飽和），此後再加受質便無濟於事；而（在受質充足時）加入更多酵素，會使速率大致成比例地上升。

這些因素解釋了為什麼你的身體竭力把溫度和pH維持穩定（穩態）：酵素只在狹窄的窗口裡表現良好。它們也解釋了一些實際現象——為什麼發燒危險，為什麼胃裡的酵素需要酸而血液中的酵素需要接近中性的條件，以及為什麼冷藏或醃製食物能減慢使食物腐敗的酵素（無論是微生物的還是其他的）。一個常見的誤解是'越熱越快'：超過最適點後，越熱意味著活性越低，而不是越高。