電導率

有些材料讓電流輕鬆通過，有些卻跟它對著幹。電導率就是衡量一種材料「多樂意」讓電流通過的那個數——銅很高，橡膠幾乎為零。它是電阻的反面：好導體阻力很小，差導體阻力很大。

在自由電子圖像裡，加上電壓，就等於給每一個四處遊蕩的電子一個輕柔而持續、朝同一方向的推動，於是整片電子海一起漂移，電流便流動起來。但這漂移不會一直加速下去——每隔一陣，電子就會撞上點什麼，把好不容易攢下的前進勁頭丟掉。最終，電導率取決於有多少電子能自由地載運電荷，以及它們在兩次碰撞之間平均能跑多久。

它之所以重要，是因為電導率決定了我們拿什麼做導線，也是一切電子技術的根基。要誠實地補一句：自由電子模型把碰撞的起因籠統地當作某個含糊的「什麼東西」，對溫度依賴關係也只能算個大致。要弄清電子到底撞在什麼上頭——振動的原子和雜質——就得用上超出這個簡單模型的想法。