超音波心動圖

超音波心動圖是用超音波對心臟成像——與產檢中看胎兒所用的那種無害高頻聲波相同，只是把它對準跳動的心臟。一隻小探頭向胸部發射聲脈衝，並接收從組織界面反射回來的回聲；電腦把這些回聲的時間與強度轉換成即時的動態影像。由於聲波安全且能即時反射，超音波讓醫師能在床旁看到心臟收縮、瓣膜啟閉以及血流。

一次完整的超音波檢查結合多種模式。二維成像顯示心腔、室壁與瓣膜的運動。M型把一條線隨時間展開，用於精確測量。都卜勒模式則以彩色與頻譜描記血流，評估流速、壓力以及逆流或狹窄。這些共同回答了心臟病學的核心問題：左心室泵血如何（射血分數）、瓣膜是否完好、心臟周圍是否有積液，以及心腔大小與室壁厚度是否正常。

超音波心動圖是心臟影像的主力，因為它安全、便攜，且能提供任何靜態影像無法給出的功能資訊。其主要侷限是聲窗——肋骨、肺內氣體與體型會阻擋聲波，因此不同患者的影像品質差異很大。它還高度依賴操作者與判讀者的技術。當經胸途徑不理想時，可藉助食道內探頭或心臟磁振造影等其他手段獲得更清晰的細節。