乾燥

在你把粉末潤濕製成顆粒之後——就像把麵粉潤濕揉成麵團碎屑那樣——你得到的是一團潮濕的物料，無法壓成穩定的藥片。乾燥就是把水分（或溶劑）重新趕出去的步驟，使顆粒只保留恰到好處的殘餘水分：既乾到足以穩定、流動良好，又不至於完全乾透，因為少量水分往往有助於藥片黏結成型。

從物理上看，乾燥是透過供熱使水分蒸發、再由空氣帶走，或藉助真空，或在低壓下把水凍出來去除液體。在濕法製粒生產線上，主流方法是盤式（烘箱）乾燥，以及如今遠為常見的流化床乾燥——熱空氣同時既加熱又使顆粒流態化。乾燥終點根據乾燥失重或卡爾費休水分測定來判斷，對照開發階段設定的目標範圍。

把水分控制得恰到好處是一項有真實後果的平衡。殘餘水分過多會使產品在化學上不穩定——水會促使水解與微生物生長——並可能讓粉末發黏、難以壓片。水分過少，或乾燥溫度過高，則可能使熱敏感藥物過度乾燥甚至降解，並產生脆弱、易碎成細粉的顆粒。有些藥物在乾燥時還會改變晶型（或失去結晶水），從而改變溶出行為。