疇壁

在磁體內部，相鄰的、叫做磁疇的區域指向不同方向。它們不能在一道生硬、突兀的懸崖處相接——那會耗費太多能量。取而代之的是，磁矩逐漸地轉過來，穿過一層薄薄的過渡層，從一個磁疇的方向扭到下一個磁疇的方向。這層溫和扭轉的層，就是疇壁。

為什麼是漸轉而非驟轉？交換相互作用極不願意讓相鄰磁矩指向相差太遠，所以一次陡然的翻轉會貴得嚇人。疇壁折中了：它把轉向分攤到許多原子上，每個只比前一個多轉一點點，於是任何兩個鄰居之間的分歧都不大。疇壁通常有幾十到幾百個原子那麼厚——是晶體內部一個真實、可定位、可移動的物體，而不只是圖上的一條線。

疇壁之所以重要，是因為移動它們、而非把原子一個一個翻過來，才是磁體真正磁化與退磁的方式。它們可被外加磁場或電流輕推，而「賽道儲存器」的夢想，正是把位元存為一列被沿奈米線推動的疇壁。微妙的難處：疇壁會被缺陷和雜質釘住，於是它們是猛地一跳、而非平滑地滑——這些跳躍就是巴克豪森效應那可聽見的咔噠聲，也是磁體頑固性的一大來源。