計算流體力學（computational fluid dynamics）
氣流掠過機翼、血液在動脈中搏動、燭火上方裊裊升起的煙——流體的運動看起來容易，預測起來卻令人抓狂地難。沒有一條公式可以讓你代入數字就得到繞過一架新飛機的流場。計算流體力學（CFD）就是不去蓋風洞，而是在電腦上一格一格、一步一步地解流體的運動方程，藉此預測流動的這門技藝。
它的配方正是整個主題的縮影。你取支配方程（通常是那維-斯托克斯方程，表達質量與動量守恆），把空間區域切成由許多小格組成的網格，並在該網格上近似這些方程——最常用有限體積法，它追蹤質量與動量通過每個格面的通量，使得離開一格的恰好進入相鄰一格；對平滑流動則用譜方法。接著你向前推進時間，每一步解一個大型稀疏線性系統。CFL 條件把時間步長與格距及流速綁在一起；紊流與薄薄的邊界層需要細密的網格與巧妙的模型。輸出是每一格的速度、壓力與溫度，由此可讀出升力、阻力、加熱與混合。
CFD 設計飛機與一級方程式賽車，預測污染物如何在城市中擴散，模擬引擎中的燃燒，並且是天氣與氣候程式內部的引擎。它誠實的侷限是真實存在的：模擬只能解析比其網格更大的特徵，紊流在幾乎所有實用計算中是被「模型化」而非完全計算出來的，而一個在螢幕上看似漂亮平滑的流動，可能正藏著未被解析的物理。CFD 的結果必須對照實驗加以確認，並檢查網格無關性——加密網格，確認答案不再變化。
為了估算一個新車型的阻力，工程師用數百萬格的網格把它包起來，設定入流速度為時速 100 公里，讓有限體積求解器疊代到穩定流場。把壓力對車體表面積分，得到一個阻力係數，讓他們能在幾天內比較各種設計，而非花上數週的風洞時間。
虛擬風洞中的一輛車：網格、那維-斯托克斯方程與有限體積求解器，算出阻力。
一張色彩繽紛的 CFD 圖並不證明其正確性。沒有網格加密研究與實驗確認，它可能只是數值誤差與不當紊流模型的高解析度渲染。