支氣管類癌

支氣管類癌是一種相對少見、通常生長緩慢的氣道腫瘤，起源於神經內分泌細胞——正是同一類產生激素的細胞，在其惡性、快速生長的極端形式下會形成小細胞肺癌。類癌位於這一譜系中較溫和的一端：可以把它看作小細胞癌一位遠房、且「品行」好得多的表親。

這些腫瘤常長在支氣管內，因而可阻塞氣道，引起反覆咳嗽、喘鳴、咳血，或在同一部位反覆發作的肺炎。與多數肺癌不同，它們與吸菸關係不密切，且多見於較年輕的人。病理學家將其分為典型類癌（行為良好、極少擴散）和非典型類癌（擴散的可能性略高）。

由於它們通常侷限且生長緩慢，主要治療是手術切除腫瘤，預後往往很好，對典型類癌尤為如此。偶爾類癌會向血流中釋放激素，產生潮紅、腹瀉或喘鳴——即所謂類癌症候群——不過在肺類癌中這種情況並不常見，多在腫瘤已轉移至肝臟後才出現。

一個值得說明的提醒：類癌雖通常惰性，但仍是貨真價實的腫瘤，可以復發或轉移，因此需要恰當的分期、治療和追蹤，而不應被當作無害而輕視。