β摺疊

如果說α螺旋是捲成彈簧的鏈，那麼β摺疊就是把鏈平鋪開來、來回折返，使幾段並排排列，像木板棧道的一塊塊木板，或一把紙扇的褶皺。它是蛋白質二級結構兩大圖案中的第二種。

每一段近乎筆直的延伸叫做β鏈股，而一片摺疊片就是幾條鏈股並排排列。這些鏈股靠骨架之間的氫鍵縫合在一起——一條鏈股的 C=O 與相鄰鏈股的 N-H 成鍵，在整片中一次次重複。鏈股可以朝同一方向（平行），也可以朝相反方向（反平行），而摺疊片通常帶有輕微的扭轉或褶皺，而非完全平整。側鏈從摺疊片上下伸出，上下交替，於是一片摺疊片的一面可以怕水，另一面可以親水。

β摺疊賦予蛋白質平坦、堅固的表面，以及剛硬的桶狀和三明治狀結構；它是蠶絲的承力織物，也是許多轉運蛋白的壁。還有一面值得誠實道出的陰暗：當蛋白質錯誤折疊時，它們的鏈股會堆疊成長長的、異常穩定的β摺疊纖維，叫做澱粉樣蛋白，正是阿茲海默症等疾病中發現的那種聚集體。讓蠶絲堅韌的、同一種氫鍵摺疊片，一旦出錯，就可能形成身體無法清除的纖維。