基頻傳輸（baseband transmission）

當你把訊息寫在一長條紙帶上、再把整條紙帶滑下一根管子時，這則訊息用掉了整根管子，同一時刻沒有別的東西能共用它。這就是基頻傳輸：數位訊號被直接放到媒介上，以單一串流佔用通道的全部頻寬，沒有載波，也沒有別的訊號同時共用這條線。位元就照原樣（經線路編碼後）直接送上線。

它的相反是寬頻傳輸：訊號被調變到不同頻率的載波上，於是許多獨立串流能同時走過同一媒介，各佔自己的頻帶——很像許多電台共享空氣。所以「基頻」指一個訊號在近零頻率處用掉整個通道；「寬頻」指許多被調變的訊號被切分在頻譜各處。在日常行銷裡，「寬頻」已漂移成只是指「快速網路」，但技術上它講的是以頻率共享一個媒介。

多數區域網路採基頻：經典與現代的有線乙太網路都用整個頻寬把單一數位訊號送下纜線，當連結是點對點或很短時，這既簡單又有效率。有線電視（及有線網路）是寬頻的教科書範例：一條同軸電纜同時承載數十個電視頻道加上你的網路資料，各自被調變到自己的頻帶上。選擇的關鍵在於：你要把媒介專屬給一個串流，還是把它的頻率切給許多串流共用。