自分泌訊息傳遞

自分泌訊息傳遞是細胞在跟自己對話——更準確地說，是把一張便條送出門，然後在它返回時再讀一遍。細胞既分泌一種信使，又攜帶這同一種信使的受體，於是它對自己的產物作出反應。

正式地說，自分泌訊息傳遞是一種通訊方式，其中細胞分泌的分子結合到釋放它的同一個細胞上的受體。這能形成自我強化的迴路：對自身訊號作出反應的細胞可以放大或維持自己的活動。它廣泛見於生長因子生物學和免疫系統，例如活化的 T 細胞產生並回應自身的介白素-2。

在內分泌學中，自分泌作用有助於精細調節細胞反應的強弱，並能把細胞鎖定在增殖狀態。一個提醒：自分泌訊息傳遞在癌症中具有臨床意義，腫瘤細胞可能同時分泌某種生長因子及其受體，從而無需等待外界指令便驅動自身失控生長。