空氣動力學直徑

空氣動力學直徑是一種巧妙的描述方式，它不以吸入顆粒的真實物理尺寸或形狀來描述，而以它在流動空氣中的行為來描述。嚴格地說，它是一個假想的、密度為單位密度（1 g/cm³）的光滑球的直徑，該球在空氣中下落的速度與真實顆粒相同。它回答的是一個實際問題：無論這個顆粒長什麼樣，氣流會把它帶到肺的哪裡？

這之所以重要，是因為氣道內的沉積由空氣動力學而非幾何形狀決定。一個緻密顆粒和一個不規則蓬鬆顆粒，其物理尺寸與空氣動力學尺寸可能差異很大；決定它撞在咽喉、沉降在支氣管，還是飄入肺泡的，是它的空氣動力學直徑。作為粗略指南，大於約5 µm的顆粒往往撞擊在口腔和咽喉，約1—5 µm的到達傳導氣道和肺深部，而小於約1 µm的大多又被呼出。

對於吸入產品，空氣動力學尺寸的分布通常用質量中值空氣動力學直徑（MMAD）來概括——一半氣霧質量在此尺寸之下、一半在其之上。配方師用級聯撞擊器測量它，該裝置按顆粒慣性把它們分級。把MMAD設計進合適的窗口（並用低密度多孔顆粒使一個大而輕的顆粒在空氣動力學上表現得很小），是將藥物送到目標肺區的關鍵。