滴定

想像你往一鍋湯裡一滴一滴地加檸檬汁，每加一滴就嚐一下，直到酸度恰到好處，然後記下用了多少檸檬汁。滴定就是把這個念頭變成精確化學：你把一份已知強度的溶液一點一點加進樣品，直到反應剛好完成，再讀出所用的體積。

嚴格地說，滴定測量的是：要讓一份溶液（滴定劑）與一定量的待分析物質完全反應，需要多少這份溶液。因為滴定劑的濃度已知，反應又遵循固定的配比（化學計量關係），所加的體積就精確地告訴你原來有多少未知物。

滴定之所以重要，是因為它便宜、快速，只要細心操作就相當準確，只需玻璃器皿和一種判斷終點的方法。它誠實的侷限在於：你必須確知反應乾淨地以一種明確的方式進行——副反應或模糊的終點會悄悄毀掉結果。