失重

失重就是太空人那種漂浮的感覺——在太空船裡自由飄移，沒有任何東西壓著他們。你自己也能嚐到一點：電梯開始下降時胃裡短暫的輕飄感，或是雲霄飛車衝上坡頂那一刻。那是一種「腳下沒有支撐」的感受。

這裡有個關鍵觀念，幾乎讓所有人都意外：失重並不是重力消失，而是自由下落。當你和周圍一切以相同的加速度 g 一起向下加速時，就沒有東西需要向上推你把你撐住。地板以和你一樣快的速度往下墜，於是它對你施的力是零。既然身體是靠這個支撐力來感受重量，這個力為零，就讓你感到失重。而你真正的重量，也就是重力的拉力 m g，其實完全還在。

這就是為什麼太空人會漂浮，儘管在太空站的高度，重力仍約有地面的 90%。他們並未超出重力範圍；他們和太空站只是一起繞著地球不停地下落。這種狀態常被稱為零重力（zero-g）或微重力，不過稱它為「零重力」其實有點誤導，因為正是重力把他們維持在軌道上。